丰盛的心理学大餐

/ 陆小娅

  有位心理学教授告诉我,他当初考大学时选择心理系,是以为学了心理学就能知道别人是怎么想的。

  的确,心理学究竟研究一些什么,它的领域有多宽?它对人类行为的探索达到了怎样的深度?它在多大程度上是有用的?它能帮助人类改善自己的境遇,生活得更好吗?这样一些问题,对于普通的中国人来说,实在是了解得太少了--这不奇怪,当人的尊严与权利得不到应有的尊重时,有关人的学问也会被拒之门外。不过现在不同了,不管是在家庭教育、学校教育,还是社会生活、经济发展中,人们已经越来越意识到心理学是很有用的。既然如此,我们就不妨花点工夫来读读墨顿·亨特的《心理学的故事》,因为这位先生居然能把纷繁复杂的心理学,讲得极为生动有趣,使我们不仅能在很短的时间内了解心理学的发展历史,也能对它诸多领域中的一些重要研究有所认识,从而使我们眼界大开。

  心理学在19世纪后半叶从哲学中分离出来以后,它的触角就向四面八方伸展开去,乃至到了今天,不同领域的心理学家们都听不懂对方说的是什么。亨特先生在全书的末尾用几段对心理学家工作状态的描述,极其生动地说明了这一点。他说:有哪一门如此不整齐、如此繁杂、如此没有组织的学问会被称为一门科学的呢?

  不要紧,你只要耐心地跟着亨特,就能穿行于心理学这座庞大的迷宫,并领略到许许多多的奇景。你会发现心理学家们并非火眼金睛的孙悟空,他们也是凡人,而他们的研究兴趣往往与他们的个人经历分不开。比如那个克雷布斯,因为转学后对环境的不适应,从一个顶尖学生变成了一个少年犯;他从监狱逃脱后,靠伐木赚的钱潜回加拿大读了大学,之后为了摆脱恐惧主动自首,在哈佛拿了博士学位,成了研究人的道德发展的心理学家。

  你还会发现,心理学的研究领域是那样广阔,它几乎无所不在,从怎样了解人的性格,到怎样改变人的行为,从大脑的结构到人类的知觉;从个体的情感到群体的冲突,从企业管理到商品广告……可以说,在我们人类生活的每一个方面,你都能看到心理学家探索的足迹。他们用测量、用试验,用许多奇特的、匪夷所思的方法,解析着人之为人的秘密。看他们怎样解析人之秘密是十分有趣的,能够极大地满足人的好奇心。

  那么,心理学有用吗?我只举书中一个小小的例子你就能明白:心理学家鲁温创立了一系列为11岁儿童设立的俱乐部,他给每个俱乐部提供一位成人领导,以帮助孩子们学习手艺、游戏和其他一些活动,并让每位领导采取三种管理方式之一:独裁、民主或者不干涉主义。结果,实行独裁制的那组小孩子很快变得充满敌意,或者很消极;实行民主制的那组很友善,具有合作精神;而实行不干涉主义的那组小孩子也很友善,不过很淡漠,也不太情愿去做什么事情。

  在人类的物质文明高度发达的今天,要进一步提高人类的生活质量,恐怕是离不开心理学的,因为心理学帮助我们了解自己是怎样看待周围世界的,也帮我们了解人与人之间是怎样互动的,了解我们的情绪、动机和需要。用作者的话说,心理学的发现会对人类极为有用

  最后我想说的是,很可惜,在吃这顿心理学大餐的时候你要随时准备硌牙:因为书里的错别字太多了,比如把顶尖排成顶类什么的。

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